Останки саблезубого травоядного динозавра нашли в Южной Африке

04.10.2012 11:24

Американский палеонтолог обнаружил в осадочных породах из Южной Африки останки необычного динозавра, обладавшего клювом, примитивными иглообразными перьями и длинными клыками, которые ящер использовал для поедания листьев и побегов деревьев во время Юрского периода.

Нового динозавра обнаружили, изучая коллекцию окаменелостей в музее Гарвардского университета. В фрагментах осадочных пород, извлеченных в Южной Африке в 60-х годах прошлого века, нашли останки микроскопического ящера из семейства гетеродонтозаврид (Heterodontosauridae).

Палеонтолог присвоил своей находке имя Pegomastax africanus, что означает "ящер с широкой челюстью из Африки". Этот динозавр был небольшим — по своим размерам и массе он уступает современным кошкам. Его длина всего 60 см, а протяженность челюстей не более 3 см.

Необычность динозавра не ограничивается клыками — тело Pegomastax africanus было покрыто жесткими перьями, похожими на иглы дикобраза. Причина появления таких перьев и их предназначение пока остается научной загадкой. Палеонтологи рассчитывают, что дальнейшее изучение Pegomastax africanus и других ящеров-"дикобразов" поможет найти ответ на этот вопрос.

Фото: futurity.org