Из-за изменения климата заяц-беляк может потерять возможность маскировки

17.04.2013 10:34

Ученые из университетов Монтаны и Айдахо (США) проанализировали данные по срокам схода снежного покрова с 1970-го года и обнаружили, что при сохранении существующих темпов изменения годовых температур в Скалистых горах на севере штата Монтана период со снежным покровом станет короче на 29-35 дней к середине столетия, и на 40-69 дней к 2100 году.

Затем они рассмотрели, успевают ли зайцы-беляки линять в новых условиях. Начиная с 2010 года, на животных вешали спутниковые передатчики (каждый год их носили от 43 до 63 особей). Раз в неделю каждого зайца находили и фотографировали, чтобы отследить соответствие его окраски ландшафту. Затем фотографии распределили по шкале от 100 % (резкий контраст — белый заяц без снега), до 0 % (отсутствие контраста, когда зайцы успевали перелинять).

Авторы статьи пришли к выводу, что, если зайцы не «научатся» линять в новые сроки, смена окраски на зиму постепенно полностью потеряет смысл. Уже к 2100 году в восемь раз больше зайцев будет попадать в ситуацию, когда их маскировка не сработает. Ученые отмечают, в подобной ситуации окажутся и другие виды — например, лемминги и джунгарские хомячки.

Фото: picches.ru